Nusa Penida surgiu como uma zona marinha protegida em 2010, quando um consórcio de grupos de conservação estabeleceu um santuário de 20.229 hectares ao redor do litoral de calcário da ilha.
As águas que cercam este platô vulcânico fragmentado sustentam 296 espécies de corais registradas e servem como um corredor migratório para raias jamanta oceânicas que viajam entre o Oceano Índico e o Estreito de Lombok. O posicionamento da ilha na confluência das correntes quentes do Mar de Flores e as ressurgências frias do Fluxo Indonésio criam condições ricas em nutrientes que atraem espécies pelágicas durante todo o ano. Antes de 2010, a pesca com dinamite e a coleta com cianeto haviam degradado 60 por cento dos recifes rasos; os esforços de recuperação desde então restauraram a cobertura de corais rígidos aos níveis anteriores a 1990 nos locais monitorados.
Manta Point, uma estação de limpeza na ponta sul da ilha, registra uma média de 14 avistamentos de raias jamanta por dia durante a alta temporada de abril a novembro. O local fica a 12 a 18 metros de profundidade, onde peixes limpadores se reúnem nas rochas para servir as raias visitantes. Crystal Bay, na costa noroeste, possui uma parede inclinada que desce de três metros até além dos limites de mergulho recreativo, com seus terraços superiores povoados por corais de mesa e agregações de peixes-papagaio. Gamat Bay e Wall Bay, acessíveis apenas por barco, oferecem snorkeling à deriva ao longo de faces verticais de calcário colonizadas por corais moles e gorgônias. A maioria dos itinerários de passeio de snorkeling em Nusa Penida saindo de Bali reserva de três a quatro horas na água entre esses locais, com os operadores cronometrando as partidas para coincidir com as janelas de maré baixa.
Os penhascos terrestres da ilha, compostos de calcário do Plioceno elevado, erguem-se 200 metros acima do nível do mar e criam quebra-ventos naturais que acalmam as águas próximas à costa durante os meses de monções do sudeste. Os componentes terrestres do passeio normalmente incluem o mirante de Kelingking Beach, onde um promontório em forma de T-Rex se projeta para o estreito, e Angel's Billabong, uma piscina de borda infinita natural esculpida no calcário do recife. A taxa de retribuição de entrada na ilha de 25.000 IDR, coletada no porto de Buyuk ou Sampalan, financia estações de monitoramento de recifes operadas pelo órgão de gestão da Área Marinha Protegida de Nusa Penida. As travessias de barco a partir de Sanur, Padang Bai ou Kusamba levam de 30 a 50 minutos, dependendo do tipo de embarcação e do estado do mar, com as partidas matinais capturando as condições mais calmas antes que os ventos termais do meio-dia se desenvolvam.
9 h
